Majski bom - L'arbre de mai

Les arbres verts et les branches de mai incarnent les esprits de croissance qui promettent fertilité et santé aux villagex et maisons. Dans le calendrier traditionnel de nombreux peuples, le 1er mai représente un tournant décisif dans l'année: le début du semestre d'été. 11 était de coutume chez de nombreux peuples de décorer la maison et la cour à l'aide de branches et de feuilles lors de festivités. Le jeune arbre verdoyant est d'une certaine manière, le symbole de forces nouvelles. Les gens cassaient des branches d'arbres et les ramenaient à la maison en pensant que cela porterait bonheur. A l'instar des branches vertes ramenées dans les habitations et symbolisant les baguettes de vie pour ceux vivant sous ce toit, l'arbre de mai situé au milieu du village représentait l'arbre de vie de l'ensemble du village et c'est pourquoi il était si bien gardé. Ces croyances semblent certes dépassées, mais dans l'esprit de beaucoup, elles sont encore bien ancrées. Dans la partie orientale de la Basse-Lusace, jusque dans les années '40, l'arbre de mai était érigé le jour de la Pentecôte et abattu le jour de la Saint Jean. On mettait ensuite le tronc de l'arbre aux enchères et l'argent récolté était dépensé en alcool pour tous!

A l'époque du national-socialisme, il fallut ériger l'arbre le 1er mai et non plus à la Pentecôte. Après la guerre, on garda cette nouvelle date en de nombreux endroits de Basse-Lusace. Aujourd'hui, certains jeunes érigent solennellement l'arbre au milieu du village à la veille du 1er mai.

Un bouleau vert est attaché à la cime d'un tronc, dressé de plusieurs mètres de haut et une ou deux couronnes avec des rubans de toutes les couleurs y sont suspendues. Le tronc est souvent orné d'une guirlande verte. Un groupe déjeunes hommes veillent sur l'arbre dans la première nuit car il est encore considéré comme le symbole de santé et de croissance pour tout le village. En outre, les jeunes d'autres villages essaient de couper le tronc et même de le voler. S'ils y parviennent, la honte accable tout le village où il sera interdit d'ériger un arbre de mai pendant sept ans.

Dans d'autres régions, tous les villageois se réunissent le matin du 1er mai pour ériger l'arbre et festoyer toute la journée. Contrairement à la Haute-Lusace, où la "chute traditionnelle de l'Arbre de mai" est organisée un dimanche et accompagnée d'une fête de village, en Basse-Lusace, l'arbre n'est abattu qu'à la Saint Jean pour être finalement mis aux enchères.