Zapust - Cameval en Basse-Lusace

Le "Zapust" est la fête la plus populaire de Basse-Lusace. Chaque année, des milliers de villageois aux alentours de Cottbus célèbrent le carnaval entre fin janvier et début mars.

Cette coutume trouve son origine dans la vie rurale active et, aux yeux des jeunes gens, elle symbolisait, jusque dans les années '50, l'apogée des réunions dans les salles de filature où l'on se retrouvait chaque soir d'hiver. La filature n'était pas seulement l'occupation des filles mais constituait également l'occasion de rencontre des jeunes gens ainsi que le centre culturel de l'ensemble de la communauté villageoise. Les filles s'y racontaient les histoires du village en travaillant au rouet ou la chantre, la "kantorka", leur apprenait les chants et hymnes sorbes connus dans le village. Avant que le travail dans les champs ne reprenne et que ces rencontres ne cessent, les hommes étaient autorisés à se joindre au groupe. Ils y invitaient les filles à fêter le carnaval avec eux, ce qui était toléré par la communauté villageoise, très stricte en d'autres temps. Ainsi, le carnaval durait toute une semaine. C'est à la fin du 19e siècle que le ,,zapust" a pris sa forme actuelle.

Camprowanje - Zampern

La partie la plus ancienne du carnaval sorbe est le "Zampern". Son origine remonte à des formes de croyances pré-chrétiennes, aux rites de fertilité et de protection. Des éléments rituels de magie tels que mascarade, déguisement, vacarme, danses et coups de baguettes ont pour but d'effrayer les démons et d'écarter les dangers. Ceux qui participent au cortège tiennent des baguettes d'osier et de bouleau à la main. Ils touchent les adultes et les enfants avec ces "baguettes de vie" qui symbolisent les nouvelles forces du printemps. Les déguisements les plus anciens sont la double personne, "la mort porte le vivant", le déguisement du cavalier au cheval blanc et de la cigogne symbolisant le début du printemps, ou encore l'ours de paille et de pois incarnant la fin de l'hiver. Ces personnages du Zamper étaient aussi censés influencer les forces de la nature. Aujourd'hui, ces symboles ont perdu leur signification et on ne les retrouve presque plus dans les processions. Les gens portent à présent des costumes modernes et représentent des personnages imaginaires. Le samedi, les jeunes gens du village défilent ainsi déguisés, de maison en maison, en faisant du bruit et de la musique pour chasser l'hiver. Les villageois saluent le cortège devant leur maison et donnent des oeufs, du lard et de l'argent aux participants. En remerciement, les jeunes invitent les femmes à danser et offrent aux hommes un "paleńc", une petit verre de vodka. Les fruits de la collecte seront consommés une semaine plus tard lors d'un copieux "repas aux oeufs", organisé dans le restaurant du village.

Zapustowy pśeśěg - Cortège

Le cortège du dimanche est l'apogée du Zapust. Les jeunes gens qui ne sont pas mariés se retrouvent vers midi dans le restaurant où sont formés les couples pour le cortège. Toutes les filles portent leur costume de cérémonie avec un foulard de soie brodé et un tablier en dentelle. L'habit de cérémonie n'est au complet que lorsqu'on a fixé la "lapa", une coiffe liée avec beaucoup d'art, qui n'est malheureusement plus portée dans certains villages. Chaque jeune homme reçoit un bouquet de carnaval de fleurs en papiers qu'il fixe chapeau ou son revers. Tous les couples dansent une fois avant de quitter le restaurant pour débuter la procession. Celle-ci traverse le village et rend des visites d'honneur aux villageois méritants comme par exemple, le maire, le pasteur, le directeur d'école ou le président d'une association locale. Ces derniers reçoivent aussi un bouquet de fleurs et dansent sur la musique de l'orchestre. En remerciement, ils lèvent un toast, offrent un verre et font un don pour la collecte du carnaval. Au cours de la soirée, tous les villageois se retrouvent au restaurant pour danser. Le mot d'ordre est: "Danse autant que tu peux et la récolte de lin sera bonne. Saute beaucoup pour que les plantes poussent bien, et si possible, danse avec un garçon de grande taille". Dans de nombreux villages, le carnaval se termine par la nuit du carnaval des hommes. La dernière soirée dansante est réservée aux couples mariés. Les femmes portent leur costume de cérémonie. Les jeunes, de leur côté, se retrouvent pour le repas aux oeufs.