Ostern in den katholischen Kirchgemeinden

Am Gründonnerstag gedenken wir Christen des letzten Abendmahles Jesu mit seinen Jüngern, am Karfreitag des Todes Jesu Christi am Kreuz. Deshalb schweigen am Karfreitag sowie am Karsamstag die Glocken. An beiden Tagen sind in mehreren Dörfern früh, mittags und abends Jungen mit Klappern unterwegs; sie ziehen, laut klappernd, von Kreuz zu Kreuz, bleiben vor jedem stehen und beten dort gemeinsam. Das Klappern ersetzt so das sonst übliche Geläut zu Tagesbeginn, zur Mittagszeit und zum Abend.

Ostern ist für uns das größte Fest. An diesem Tag feiern wir die Auferstehung Jesu Christi. Diese Botschaft wird in der Osternacht in allen Kirchen verkündet. In den Pfarrgemeinden der katholischen sorbischen Oberlausitz begehen wir diesen kirchlichen Feiertag auf besondere Weise. Schon seit mehreren Jahrhunderten ist es Tradition, daß die Osterreiter in Prozessionen die Botschaft von der Auferstehung Christi in die Nachbargemeinde tragen.

Es ist bekannt, daß bereits Ende des 15. Jahrhunderts zwischen Hoyerswerda und Wittichenau solche Prozessionen stattfanden. Die Wurzeln dieses kirchlichen Brauches reichen wahrscheinlich bis in vorchristliche Zeiten zurück. Durch Feldumritte glaubte man, die jungen Saaten vor der Missgunst des Bösen schützen zu können.

Unter dem Einfluß des Christentums wandelten sich wohl diese in christliche Prozessionen, die heute ein öffentliches Bekenntnis zum christlichen Glauben darstellen.

In den letzten Jahren erhöhte sich die Anzahl der Osterreiter stetig, und dies ungeachtet der Tatsache, daß ihnen erhebliche Opfer abverlangt werden. So stehen die arbeitsfreien Tage im Zeichen der Vorbereitung auf das große Fest. Der Pferdebestand in unserer sorbischen Heimat ist nicht ausreichend. Daher leihen sich viele Osterreiter für diesen Tag Pferde aus, oft aus weit entfernten Orten. So kann dieser alte Brauch weiterleben.

Die ökumenische Zusammenarbeit ist auch beim Osterreiten gewachsen. Evangelische Christen helfen ihren katholischen Glaubensbrüdern beim Besorgen der Pferde.

Was früher undenkbar war, ist heute möglich - hier und da reitet auch ein evangelischer Christ in einer Osterreiterprozession mit und verkündet so die Auferstehung Christi.